英国的贸易状况

1858年6月8日于伦敦

英国贸易部刚刚发表的关于贸易和航运的统计材料，包括联合王国截至3月31日为止的1858年头三个月与1857年同一时期相比的出口申报价值，截至4月30日为止的1858年头四个月与1856年和1857年同一时期相比的来往货船的数量和吨数，以及截至1858年4月30日为止的四个月当中的主要进出口项目。1858年的4月份出口价值为9451000英镑，1857年的为9965000英镑，1856年的为9424000英镑，而1858年头四个月的出口总值减少了将近6000000英镑。因此，1858年4月份的英国出口，似乎不仅超过了1856年的水平，而且几乎达到了1857年的、即在美国爆发商业危机几个月之前的指数。由此可能得出结论：危机的最后痕迹正在迅速消失，英国贸易至少又在重新进入繁荣时期。但是得出这种结论是极端错误的。首先必须看到，官方的统计，既然只涉及申报价值，所反映的就不是实际数字，而只是出口商自己的估价。并且，较仔细地研究一下出口材料，就会看出，英国贸易的表面繁荣主要是由于对东印度的过度出口造成的，这必然会导致该市场的剧烈缩减。在乔治·弗雷泽公司最近的商务通报上已经这样写道：

“最近来自东方的消息表明，与孟买和加尔各答在供货有限制的时期所出现的特别高昂的价格水平比较起来，价格有下跌的征象。在英国12月以前发出的货物到达后，价格就已显著下跌。从那时起，对这两个市场的供应极其充裕，甚至可以说过分充裕，因此在今后一段时期，我们必然会看到，由东方1月初开始的大量需求所造成的价格水平将不大可能继续维持下去。”

　　除了印度以外，那些至今尚未受到商业危机影响的欧洲国家以及其他国家，也不是由于增长了需求，而只是为了试验而堆满了英国货。如此受惠的国家有比利时、西班牙及其殖民地、某些意大利国家（特别是双西西里王国）、埃及、墨西哥、中美洲、秘鲁、中国、还有一些很小的市场。当由于从巴西传来极坏的消息，对这个国家的总的出口已经停顿的时候，某些不得不为剩余产品寻找出路的英国工业部门，不但没有减少甚至还增加了对该市场的供货。例如，在4月份，运往巴西的亚麻织品、陶瓷器的数量和申报价值都有所增长。谁也不能认为这是一种bona　fide〔真正的〕出口。对于在危机的头几个月成为大量吸收商品的中心的澳大利亚，同样可以这样说。澳大利亚当时是并且现在仍然是存货充塞；突然引起了某种程度的反应；对这个地方的总的出口减少了。然而英国某些工业部门不顾澳大利亚所有地方报纸的警告，不是减少供货，而是实际上增加了供货——自然是为了投机的目的。因此，4月份的出口报告不能看做是英国工业繁荣的bona　fide指标，而只能看做是为了确定世界各个市场目前能经受多大压力而做出的试探。下面这个统计表包括1858年截至3月31日为止的三个月与1857年同一时期相比的英国和爱尔兰的出口申报价值的材料：

“经济学家”杂志认为，精确地分析这些数字，可以“发现一个有趣的事实：英国出口的减少只是在对外国的贸易方面，而不是在对自己殖民地的贸易方面”。的确，上面的统计表可以扼要地表达如下：

尽管如此，“经济学家”杂志所得出的结论在我们看来是错误的。按照总计数字，似乎对外国的贸易减少了5695717英镑，而同时对殖民地的贸易却增加了378514英镑。但是，如果我们不算对直布罗陀、马尔他、香港这种英国走私中心的出口的增长，不算对新加坡这种只是作为对外国贸易货仓的地点的出口的增长，那末对殖民地的贸易总额就会有显著的减少；如果再不算印度，这种减少就会极大。在对外国的贸易方面，主要是以下这些国家有减少：

关于航运的材料说明，进港的英国船只的数量和吨数稍有增加，但是出港船只的数量和吨数有所减少。在外国当中，照旧是美国在航运方面占首位。以下的数字表明进出英国港口的美国船只的数量：

从同一份材料中可以看出，挪威、丹麦和俄国是在航运方面受商业危机的影响似乎特别严重的国家。