家庭与学校
艾伦·凯在他的名著《儿童世纪》一书中写道：“我经常幻想的，就是今后不再开办幼儿园，不再为小孩开办学校，而代之以家庭教育。”
“现在有一种日益严重的趋向，就是把儿童送进托儿所，然后送进幼儿园，接着送进学校，去接受理想的教育计划；我认为这是很大的不幸。每当谈及妇女积极参加社会生活的可能性时，人们都说，这种计划可以使母亲免去照顾孩子之劳累，而儿童也可以摆脱母亲不周到的照顾，从而使妇女有可能走出家门参加工作。”
上面所引的艾伦·凯所著《儿童世纪》一书中，有很多独到的见解、细致的观察、对儿童的热爱，但是基本观点却是错误的。
艾伦·凯认为，未来的家庭教育将延续到十二岁左右。这是因为家庭教育比学校教育更能促进儿童个性的发展。
艾伦·凯批评幼儿园制度和学校扼杀儿童的朝气，他的大多数意见都是正确的。目前的幼儿园和学校办得很不好。必须使之办得更加完善。应该让那些热爱并理解儿童的人去领导在校的儿童。这种人要尊重儿童的个性，具有必要的知识和教育鉴别力，应使学校成为自由的学校，在那里，儿童不再受到处罚，他们的个性却能得到发展。应使学校给儿童提供劳动的机会，创造的机会，使他们能与别人愉快地交往。应使学校与实际生活、与家庭保持千丝万缕的联系。
但是，艾伦·凯虽然批评了现代的幼儿园和学校，却并不想用办理完善的学校去取代现在这种不好的学校，她想用家庭去取代。不过又不是现在这样的家庭。艾伦·凯深知，从教育学的观点看，现在这种家庭是什么家庭。关于这个问题，她在书中谈得很多。她想用未来的理想的家庭教育代替学校教育，在那种家庭里，当母亲的将以十二年的时间用来教育孩子，她将具备必要的素养和坚毅精神，等等。艾伦·凯在这里犯了一个方法论上的错误。如果要把家庭和学校加以比较，那就应该把现实的学校与现实的家庭加以比较，或者把未来应有的学校与未来的家庭加以比较。这种方法论的错误见于整个论述的过程，完全歪曲了整个前景。
艾伦·凯十分惧怕“群体性”。群体性包含两个要素：一是模仿性，一是社会本能。模仿性与智力不健全有关。儿童总是要模仿某一个人：哥哥、比较强壮或聪明的同学、母亲、父亲等等。他往往模仿一些我们认为完全不值得模仿的东西，但儿童却很感兴趣，为之入迷。模仿之于儿童，其必要性一如独立的创造。这里也能体现儿童的个性。对成人说来，模仿往往看起来是一种愚蠢的依样画葫芦的举动，可是对儿童说来，这却是他据以检验自己力量的工作。当然，这不过是一个过渡阶段。随着意识的发展，模仿的愿望就日趋淡漠。如果孩子们在学校里互相摸仿，那并不能由此得出结论说，置身于同学之间是模仿的原因，因而教育孩子就应该在12岁之前远离同学。这也可能影响到他，使他的社会本能退化。这种社会本能是对他人的一种同情的感情和理解的能力。学生们在一起共同体验的印象可以使他们彼此亲近起来。他们共同体验的印象越多样、越深刻，这种精神上的接近就越密切。在适当的条件下，这种社会本能随后就会从狭隘的同学圏子扩大及到广阔的世人范围。深切地感到自己在精神上与周围的人团结一致，这是一种无比的幸福，也是一股巨大的力量。这种社会本能对儿童的个性毫无害处。家庭对儿童的这种社会本能往往不仅不予以促进，反而加以扼杀。皮耶尔·洛齐在他描述自己童年的一本小说中，有几处写得很有艺术的感染力，他在那里讲了他孩提时代所经历的斗争。一次，他从远处看到滨海城市的一群欢闹的人们，他们的生活热气腾腾，他情不自禁地走上街头，卷入了这股人流，投身到他们的生活之中。但是父母的爱子，不愿让母亲伤心，于是他抑止了那种本可使他成为一个伟大作家的本能。他没有成为这种作家。他对大海、对热带国家、对滨海城市和布里塔尼半岛的描述实在是令人拍案叫绝，他还长于表达海员的内心感受，但他对社会问题却不大了解，他笔下的人物无非是贤妻良母，丈夫儿子，或好或坏，只此而已……洛齐出生在一个富裕的家庭里，上学很晚，他在学校里感到格格不入。但是家庭未能发展他内心蕴积的力量，而是扼杀了这股力量。
小团体主义是在社会环境的影响下对社会本能的一种歪曲，是用狹隘的外部圈子对社会本能的一种局限。学校当然也有小团体主义，但它不是学校固有的东西，而是学校不良组织的产物。在这里，我们不能把学校与家庭对立起来，因为我们不应忘记，家庭也是某种有其特殊利益的小团体。家庭的利益往往与别人的利益发生冲突，于是儿童必须作出选择，这时就很难说他对母亲和家人的热爱不会使他做出昧良心的事。儿童的处境往往很不好，他的精神负担很重。如果艾伦·凯认为，家庭教育比学校教育更能促使儿童直接与良知联系起来，那就大错特错了。
艾伦·凯认为，家庭可以使儿童不受同学的欺侮，可以不受同学伦理的约束。实际上，家庭给儿童的压力往往大得多。家庭不能把儿童安排在其他的伦理观点对他不产生影响的条件下生活。因为儿童要参与生活，关心家庭的利益。不仅父母要观察儿童，而且儿童在父母休息、劳动、娱乐时也要观察父母，观察他们对别人的态度，于是很快就了解到父母喜好什么，讨厌什么，父母认为什么是好，什么是坏。儿童对父母爱得越深，他们就越发以父母的伦理观点指导自己的言行，经常使自己的个性迎合亲人的味口。这种情况常见于感情深厚的家庭。在这种家庭里，儿童由于每时每刻都受到严格的监督而弄得疲惫不堪。在学校里，他觉得自己更自由一些，更像一个人。
艾伦·凯认为，家庭教育中的主要之点在于了解儿童的个性，并根据他的个性来对待他，这也是错误的。了解当然很重要，但在教育上更为重要的，是整个家庭生活方式。如果家庭成员互相关心体贴，都有广泛的社会兴趣；如果劳动把家庭组成一个和谐的集体，那么，家庭就会对儿童产生良好的影晌。但是，如果家庭过的是游手好闲的日子，只是追求享乐；如果家庭没有高尚的理想，而是利己主义思想占上风，那么，对儿童的个性进行任何全面的观察了解都无济于事……对家长来说，家庭教育首先是自我教育。对劳动的热爱也是如此。远非所有的家庭都能教儿童学会劳动。富裕的家庭只有在极特殊的情况下才能做到这一点。但是目前即使是贫困的家庭也不能经常做到这一点。家庭成员的劳动要想对儿童产生教育意义，那他就要当着儿童的面劳动，而且儿童自己也要参加劳动，可是现在大多数劳动人民由于生产条件的要求都不是在家里干活，不仅父亲是这样，母亲也是这样。此外，家务劳动的范围日益缩小。过去，举凡纺纱、织布、缝衣均在家里，制皂做烛，饲养家禽，自给自足。现在，城市的家务劳动日益局限于收拾房间，做饭，缝衣。当然，家庭生活所需要的一切劳动都应该教儿童学会，但不止于此。劳动学校将给家庭以帮助，它使整个学校结构发生了变化。自由的劳动学校密切了教师和学生的关系以及学生之间的关系，这种的学校关系被亲密无间的关系所取代。这种学校将为儿童个性的发展开辟广阔的场所，激发他们的创造力，使儿童得以摆脱那种特别强烈的爱抚的控制，摆脱毫无生气的学校的因循守旧之风的影响……然而，这种学校暂时还只是我理想中的学校而已。