技术的进步。技术方面的新趋势
读书学校和学徒制的瓦解都在一个方面发生了影响——降低了工人的一般劳动能力和一般技术训练水平。
这种情况要继续下去，直到工业上需要大量在理论和实践上都受过技术劳动训练的工人时为止。但是近来技术产生了巨大的成效。而技术的进步又反映在对劳动力的需要的性质上。在采用了最完善的机器、使用最完善的生产过程的那些工业部门，对没有受过教育的工人的需要量就少些，而对受过综合技术训练的、具有独立主动精神的工人的需要量就大些。关于工业发展中的这一新的趋势，奥托·卡敏尔1在他所写的一本很有意思的著作中曾详细地谈到过（见他所著的《试论技术成就对生产之影响》）：在十九世纪头五十年，机器在技术上还不够完善，往往要人从事很多手工劳动。十九世纪后五十年，机器就朝着这样一个方向发展：不仅力图使机器的主要动作成为独立的（不需要手工劳动），而且还要使附加的、辅助性的动作成为独立的，因为至今还有许多辅助性的手工劳动。”（第413页）
在提高工资和罢工的压力之下，“近十年来（卡敏尔的著作出版于1910年），机器制造工业发展的特点，就是全力制造那种只需要为数不多的、但是有知识的、工资髙的劳动力去操纵的机器”。（第413—415页）
卡敏尔指出了许多已经实现了这一过程的生产部门（主要是重工业方面的），同时引证了每一个生产部门具体的材料，来说明采用了某一机器之后对有知识的工人的活要量增加了多少，对辅助工人的需要量减少了多少。
许多工业部门还未被这一趋势所波及，过程虽然刚刚开始，但是，毫无疑问，它已经开始了。
“技术发展的结果总是使一些没有受过教育的工人被淘汰。这种发展过程提出了机器技术的一个基本思想：不是把人力当作肉体机器来使用，而是当作有思想的生物。实现这一思想的主要手段是电力配备”。（同前书，第424页）
增加有知识的、受过技术教育的工人的这种要求，在一些先进的资本主义国家里，尤其是在那些近来在技术上取得了重大成就的国家里，如北美和德国这些最近的例午，表现得非常明显。
最近，政府采取了一些积极的措施，来培养具有广泛技术能力的工人干部。
军国主义化的要求也推动着政府这样去做。
巴·尼·米留柯夫在他所著的《武装的世界和军备限制》2一书中就是这样描绘现代战争的：
“战争是工业的、资本主义的企业”。（第16页）“军事技术需要有很多贵重的设备，这些设备经常由于新的发明的出现而改变”。（第17页）
世界大战非常有力地证实了这一真理。这次大战表明，技术、完善的武器、工业组织、为数众多的受过良好训练的技术人员具有多么重大的意义。
一般说来，工业上特别是军事上对受过全面训练的、具有知识的工人的需求，使得各资本主义国家对技术教育的组织特别重视，并因此对改组整个国民教育工作（把读书学校变为劳动学校）非常重视。